Vers de nouveaux horizons...

SUD LIPEZ ET SALAR D’UYUNI

Nous revenons d’un tour de 4 jours en » quatre quatre » du Sud Lipez au Salar d’Uyuni, un tour classique de 1200kms de pistes épuisantes avec des nuits à  je ne sais combien de degrés en-dessous de zéro dans des refuges plus ou moins bien protégés du froid (lever à 4heures du matin ! Brrr !)mais pour récompense un sublimé des paysages de l’altiplano sud-bolivien avec leur faune et leurs curiosités : canyons des environs de Tupiza ; lacs blanc, vert, rouge, irisés et couverts de flamants …roses ; geysers ; rochers travaillés par l’érosion ou peuplés de viscaches, sorte de petits lapins à longue queue  ; grotte et champ d’algues ou de corail fossilisés ;immensités immaculées de sels éternels avec leurs îlots de cactus millénaires (On peut s’y exercer à la conduite sur salar et à toutes sortes de facéties photographiques).

Un souvenir inoubliable avec une équipe de jeunes Boliviens super (Alvaro  au volant, Mabel à la cuisine) et deux Français très sympathiques, Cyril et Guillaume…et, au final, nous ne sommes pas plus mal en point, pour la santé, qu’au départ. Donc on devrait continuer très prochainement sur Potosi…

P.S. Les photos dans les articles prochains si la connexion nous le permet !

( Du 30 septembre au...? )

En revenant d’Iguazu,  visite rapide et sans grand intérêt d’ une mine de pierres précieuses  à Wanda.

Puis de la  pampa, de la pampa, des kilomètres de pampa…à vous faire suer, et ce n’est pas Bernard qui dira le contraire !Pour nous rendre à Salta, dans le nord ouest de l’Argentine , il y a environ 1500km à parcourir. Dès le départ il  n’était pas trop bien , maux de tête et courbatures, mais pensait avoir résolu le problème avec un peu de paracétamol. Alors on a roulé, et on a roulé, vitres baissées vu la chaleur notamment dans le Chaco où les  rares villages que l’on rencontre portent des noms évocateurs tels que Pampa del Infierno ou Rio Muerto. Mauvais présage, en effet. A  Pampa de los Guanacos, un village balayé par des trombes de poussière, au bord d’une voie ferrée où on ne voit jamais aucun train et où nous croisons pour la première fois des Mennonites( membres d’une secte anabaptiste du genre amish), nous allons passer  une sale nuit : les bronches prises, Bernard  fait une très forte poussée de fièvre et le matin il est  si mal en point qu’il faut  recourir aux bons soins du médecin du petit hopital local. Celui-ci va lui  prescrire un antibiotique et un anti-inflammatoire que nous avions à bord mais n’osions utiliser en la circonstance .

Image insolite! l' attelage caractéristique d'un     Gare devant laquelle nous avons passé

couple de mennonites à la pompe!                                                                 la nuit.

Restera  à gagner Salta-encore 500km de pampa. Nous y sommes, installés au terrain de camping, devant des bains immenses mais pour le moment vides,  et Bernard semble aller mieux. Nous allons attendre  qu’il soit totalement remis pour nous acheminer  vers la Bolivie.

                                                    Mega piscine et flore locale

EN ROUTE VERS LES CHUTES D’IGUAZU (24 au 26 septembre)

Retour le 23 à Mercedes. Nous faisons le bonheur d’un gars du coin en le prenant à bord de la « casa rodante » pour un bout de chemin. Que lindo ! Nouvelle nuit à l’ermitage de Santa Rita puis nous gagnons Santo Tomé où nous bivouaquons au bord du Rio Uruguay avec vue sur le Brésil.

Bizarre : plus nous montons vers le nord, plus les nuits sont fraîches, voire froides. Nous aurons seulement 3° à San Loreto, en pleine région subtropicale. Une dame emmitouflée dans un manteau d’hiver dit que ce froid est « atipico ». Il s’agit peut-être d’un déplacement des pôles vers les tropiques, la dérive des continents, quoi ! En tout cas, même le général San Martin, le grand Libertador qui, à la tête de son Armée des Andes, donna l’indépendance à l’Argentine, au Chili et au Pérou, même le général San Martin est  gelé sur son cheval au milieu de la place qui porte son nom. Je parle de San Martin parce que nous avons visité en chemin la ville où il est né,Yapeyu (tout y célèbre le grand homme et un monument abrite sa maison natale). Reste que San Martin fut si bien récompensé par les siens pour les avoir libérés du joug espagnol qu’il alla finir ses jours chez les ch’tis. Je ne sais pas s’il y fut le bienvenu mais le fait est qu’il mourut à Boulogne-sur-Mer !

                  SAN MARTIN                               et les restes de sa maison...

Depuis Mercedes, nous sommes en pays guarani. Les Argentins  doivent aux indigènes le maté, boisson aussi rituelle pour eux que le thé pour les Japonais. Nous allons donc  nous intéresser à sa culture et à son élaboration en passant à l’Estanciamento Las Marias qui en produit 30000tonnes par an. Nous parcourons le domaine qui s’étend sur 31000ha. Une partie des employés sont logés sur place avec leur famille dans un mini-village avec école, dispensaire, salle des fêtes, etc.le tout géré par l’entreprise : merci, patron !

Ce paternalisme n’est pas absent des « réductions » de la région des Misiones, la province que nous allons traverser avant d’arriver à Puerto Iguazu.  Nous nous arrêtons à Loreto puis surtout  à San Ignacio (spectacle sons et lumières) pour en découvrir les vestiges. Sous la tutelle de quelques pères jésuites elles regroupaient les populations guaranis du coin en respectant leur langue, leur organisation sociale et leur vie communautaire  et en leur laissant en apparence la gestion de leurs affaires, mais ce système qu’on a dit utopique (en vérité théocratique  car une part du travail et des récoltes revenait à Dieu et la vie de la cité était toute tournée vers Celui-ci, sans parler de la morale missionnaire) obéissait à un ordre rigoureux et très contraignant, que reflète d’ailleurs la géométrie des lieux. Ces réductions sont maintenant en ruines et, excepté à San Ignacio, elles ont été reconquises par la nature environnante. Dommage car les édifices religieux  sont un bon témoignage du talent des constructeurs et des artisans guaranis.

                                                            A SAN IGNACIO

                                                                  A LORETO

                                            Notez ma tenue!

La suite de la route, excellente jusqu’à Puerto Iguazu, verra la plaine et la pampa céder la place à des collines couvertes de forêts à la flore de plus en plus variée et de plus en plus touffue.  

Pour mieux nous suivre !

 Du 12 au 19 septembre

Notre voyage de retour vers l’Amérique du Sud , en compagnie de l’équipe argentine aux Jeux Paralympiques de Londres, nous aura paru un peu longuet, mais, après une courte étape à Buenos-Aires, le temps d’une visite au célébrissime Café Tortoni-  atmosphère Belle Epoque (boiseries, miroirs et verrières colorées)- nous avions hâte de passer le Rio de la Plata  et de retrouver notre camping-car.

C’est fait !Il nous attendait, identique à lui-même, toujours aussi fringant et -court instant d’émotion…- il a démarré au quart de tour !

Autre moment d’émotion ,la nôtre, mais surtout celle de notre hôte, Emilio Arenas ,collectionneur invétéré, et de son épouse, quand nous leur remettons un lot de 150 crayons de papier publicitaires glanés sur Internet et dans la famille : il nous  saute littéralement au cou , embrassades et tout !

Désormais nous sommes de la famille ce qui va nous permettre de couler trois jours tranquilles à la Granja  et de revisiter la vieille ville de Colonia, de manger  à la plage malgré le temps froid, venteux et tristounet, et surtout de refaire une beauté à notre véhicule en attendant, car c’est la fin de la semaine, d’aller à Montevideo pour nous renseigner sur le réembarquement du camping-car en mars prochain et pour changer le pare-brise.

Avons-nous fait une bonne affaire : celui-ci va nous coûter 125 euros environ !?On verra à l’usage . En tout cas lundi 17 mars nous quittons la capitale de l’Uruguay à 15h30 et à 19h, à la tombée de la nuit, nous sommes 250 km  au nord-ouest, en terrain connu puisque nous sommes au bord du lac Andresito, une de nos dernières haltes lors du précédent voyage .Le lieu est toujours aussi accueillant : les « fogons »(barbecues) sont prêts à fonctionner, les mimosas sont en fleur,les orangers couverts de fruits, cela sent le printemps.

Hélas ! ici les giboulées de mars surviennent en septembre et la suite du voyage, jusqu’à Salto, va se dérouler sous un véritable déluge ce qui nous dissuadera de goûter aux eaux chaudes des thermes de Dayman près desquels nous passerons la nuit.

Le lendemain, la frontière franchie sans encombres, nous retrouvons l’Argentine et, après un ravitaillement à Concordia, nous gagnons Mercedes, ville de pampa et de gauchos où se trouve le sanctuaire du Gauchito Gil : le mauvais goût et les marchands y sévissent. Par contre l’Ermitage de Sainte Rita (Mercedes est une ville dévote !) nous offre un havre pour la nuit.